在NBA的舞台上，一个落选秀能否成为球队的救世主？太阳队主帅乔丹·奥特用一场赛后采访给出了震撼的答案。
北京时间11月30日，太阳队虽以119-123惜败给卫冕冠军雷霆，奥特教练却毫不吝啬地公开称赞了后卫科林·吉莱斯皮，直言他是控卫位置上的“最佳选择”，并完美弥补了杰伦·格林伤停留下的得分火力空缺。
这场比赛，吉莱斯皮出战33分钟，16投9中，三分球11中6，砍下24分3篮板4助攻1抢断。
过去六场比赛，他场均能贡献19.2分3.7篮板5.2助攻1.7抢断，投篮命中率53%，三分命中率高达49%，罚球保持100%的命中率。一个年薪仅230万美元的球员，如何能成为球队的关键支柱？
吉莱斯皮的篮球之路从来就不被看好。高中时期，他只是一个“0星高中生”，甚至没有得到NCAA一级联盟大学的青睐。
转折点发生在2017年的一场全明星赛，他面对五星高中生奎德·格林轰下42分8篮板7助攻的疯狂数据，这场表演吸引了维拉诺瓦大学名帅杰伊·赖特的目光，最终为他打开了通往顶级大学篮球的大门。
在维拉诺瓦的五年，他随队夺得NCAA冠军，个人荣膺鲍勃·库西奖，却在2022年NBA选秀中无奈落选。
职业生涯起步于掘金队的一份双向合同，小腿骨折让他缺席了整个2022-23赛季，尽管随队获得总冠军戒指，却只能作壁上观。
2023-24赛季，他在掘金仅获得24次出场机会，场均只有9.4分钟。转机出现在加盟太阳之后，尤其是当球队后场遭遇伤病困扰时，吉莱斯皮抓住了稍纵即逝的机会。
主帅奥特在11月28日战胜国王的赛后解释了让他首发的决定：“让吉莱斯皮先发出战是深思熟虑的选择。
我们需要一个强有力的持球组织点，而他近期的表现证明了自己完全能胜任这一角色。”那场比赛，吉莱斯皮贡献了21分9助攻。奥特强调，吉莱斯皮在进攻端和防守端都展现了极高的竞技状态和团队协作能力。
吉莱斯皮的技术特点十分鲜明。他拥有可靠的三分投射能力，职业生涯三分命中率长期保持在40%左右。
难得的是他的控场能力，助攻失误比表现突出，例如上赛季他曾送出78次助攻仅有17次失误。
在防守端，他凭借积极的拼抢和准确的预判，往往能做出关键防守。11月21日对阵森林狼的比赛最后50秒，太阳还落后8分，吉莱斯皮完成关键抢断并命中绝杀中投，带领球队上演惊天逆转。
太阳队在本赛季开始前并不被看好，ESPN曾预测他们仅能取得30胜52负的战绩。开赛一个月后，太阳以10胜6负排名西部第六。
在杰伦·格林伤停的情况下，吉莱斯皮的崛起为球队提供了关键支撑。数据显示，当吉莱斯皮在场时，太阳每百回合能净胜对手10.5分，他不在场时，球队反而净负0.4分。这种影响力对于一名替补出身的球员而言极为罕见。
从奥特教练的坚定信任，到队友在关键时刻高呼“吉莱斯皮，带我们回家”，这位26岁的后卫用行动赢得了尊重。
对阵雷霆赛后，奥特教练毫不掩饰对他的赞赏：“他在掘金队获得总冠军的经历积累了关键时刻的大心脏投射能力，能够拥有他是太阳队的大幸运。”
吉莱斯皮的故事似乎印证了那个永恒的主题：在NBA这个世界里，天赋固然重要，准备充分的人永远在等待机会敲门。
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