成都蓉城在七次交手中四度掀翻申花，狂进十一球仅丢七球，俨然成了申花最不愿碰到的苦主。
为了备战这场生死战，上海申花在周中的亚冠赛场几乎撤下了全部主力。只有特谢拉一名外援首发，大批年轻球员和替补获得了出场机会。全场比赛申花仅有两脚射门，控球率不到四成，最终1-2被韩国江原FC逆转。主帅斯卢茨基对失利并不太在意，他认为这让年轻球员得到了宝贵锻炼，球队重心显然在联赛。
成都蓉城首次踏上亚冠正赛的他们，在客场对阵蔚山HD时尽遣主力，莱切特、古尔芬克尔、罗慕洛、费利佩四大外援齐齐首发。他们甚至一度由德尔加多打入队史亚冠首球取得领先，但最后时刻遭对手绝杀，1-2遗憾落败。主帅徐正源赛后坦言，即便领先时换下五名主力是为联赛留力，但这个调整可能导致了失球。
这番不同的战略让申花在体能上占了些便宜。他们比亚冠晚一天踢的蓉城多休息了24小时，主力阵容得以养精蓄锐。
比赛在北京时间9月21日晚8点打响。然而开场仅13分钟，蓉城便遭重创。锋线尖刀韦世豪在一次射门后拉伤大腿，无法坚持被换下。这位曾六次攻破申花球门的克星提前离场，对蓉城打击不小。
顶住申花开局的猛攻后，蓉城逐渐稳住阵脚。小将廖荣祥替补登场后两次尝试射门，罗慕洛也有一脚禁区内劲射被申花门将薛庆浩神勇扑出。另一边，申花的朱辰杰曾获得绝佳头球机会，但皮球擦着立柱偏出。
第68分钟，申花打出快速反击，马纳法送出精准传球，陈晋一高速插上形成单刀，冷静推射远角破门，申花1-0领先。
比赛进入漫长的补时阶段（长达9分钟甚至更久），就在最后一刻，奇迹上演。莱切特大脚将球开至申花禁区，费利佩头球摆渡，罗慕洛的射门击中门柱弹出，唐创跟进的补射再次被阻挡，乱军中队长周定洋挺身而出，转身补射将球打进！1-1！蓉城在补时第9分钟压哨绝平。
这已是申花连续第三场比赛在最后时刻丢球。他们先是被武汉三镇绝杀，接着又被山东泰山绝平。
成都蓉城与当晚同样取胜的上海海港同积54分，蓉城凭借净胜球优势（或相互战绩优势，不同来源表述略有差异）继续领跑。上海申花积51分排名第三。北京国安在2-3输给海港后积48分，已基本退出冠军争夺。
蓉城本赛季双杀了上海海港，对申花是1胜1平，对国安也是1胜1平。这意味着若最终同分，蓉城很可能凭此夺冠。
申花的巴西射手安德烈·路易斯（米内罗）赛季报销，谢鹏飞接受手术，戴伟浚在康复，朱辰杰面部骨折，吴曦、李可等多名主力也有伤在身。核心后腰阿玛杜也已第二次伤缺。
中超争冠从四强混战变成了蓉城、海港和申花的三国杀。
三队剩余的赛程各有挑战。蓉城将先后对阵浙江（客）、梅州客家（主）、青岛西海岸（客）、河南（主）、深圳新鹏城（客）。客战浙江和主场对河南被认为是硬仗。
海港的对手是武汉三镇（主）、青岛海牛（客）、山东泰山（客）、浙江（主）、大连英博（客）。客场挑战山东泰山无疑是最大考验。
申花的赛程相对轻松，面对梅州客家（主）、青岛西海岸（客）、大连英博（主）、深圳新鹏城（主）、天津津门虎（客）。但其近期状态和伤病是最大变数。
保级区的惨烈厮杀也可能影响冠军归属。青岛海牛、长春亚泰和梅州客家同积17分，为保级必将死战，很可能从争冠队身上抢分。
山东泰山虽基本退出冠军争夺，却可能成为终极判官，因为海港和蓉城最后都要与泰山交手。
赛季末段的这些比赛，结果是否总会受那些看不见的因素影响，比如一场突如其来的伤病，或是一个微妙的赛程安排？
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