1935年初夏，大渡河畔，空气中弥漫着紧张与绝望。蒋介石的十万大军在后方穷追不舍，而眼前是水流湍急的天堑。红军的命运，似乎都系于一座名为泸定桥的百年铁索桥上。一封加急电报送到了川军军阀刘文辉的手中，蒋介石的命令冰冷而决绝：炸毁泸定桥，让红军重蹈石达开覆灭的命运！
接到电报的刘文辉，据说双手都在微微颤抖，额头上冷汗直冒。按理说，炸掉这座桥，红军插翅难飞，他刘文辉将立下“剿匪”的奇功。然而，在经过一番深思熟虑后，他做出了一个让蒋介石暴跳如雷的决定：泸定桥，绝对不能炸！这到底是为什么？
蒋介石的“死对头”
想弄明白刘文辉的心思，首先得搞清楚一个基本事实：他从来就不是蒋介石的人。听从蒋介石的命令？对他而言，那得看心情和利弊。刘文辉在近代四川的政治舞台上，可是个响当当的风云人物，更是个反蒋近二十年的“老炮儿”。
早在1929年，国民党内部的反蒋势力大联合，唐生智等七十五人联名通电反蒋，刘文辉就是其中之一。1930年中原大战爆发，冯玉祥、阎锡山、李宗仁联手讨蒋，刘文辉再次站队，旗帜鲜明地站在蒋介石的对立面。虽然这两次反蒋都以失败告终，但梁子算是结下了，刘文辉也成了老蒋眼中的一根刺。
而压垮骆驼的最后一根稻草，是那场著名的“二刘大战”。刘文辉和他的侄子刘湘，为了争夺“四川王”的宝座大打出手。在这场叔侄争斗中，蒋介石毫不犹豫地支持刘湘，联合其他川军将领围攻刘文辉。最终，刘文辉惨败，不得不放弃成都和四川大部分地盘，带着两万多残兵败将，退守到了贫瘠的西康。
一座赔不起的桥
西康，成了刘文辉最后的栖身之所。这里背靠西藏，面对着被死对头刘湘控制的四川，局势极其艰难。所以，对刘文辉来说，蒋介石不是领袖，而是把他逼入绝境的仇人。他巴不得蒋介石倒霉，又怎么会真心实意地替他卖命，去啃红军这块硬骨头呢？
更何况，泸定桥本身就不是能随便炸的东西。这座桥可不是什么乡间小木桥，它是康熙年间修建的国家级工程，是连接四川和康藏高原的咽喉要道。整座桥由十三根碗口粗的铁索构成，飞架于汹涌的大渡河之上。要知道，川西这个地方根本不产铁，当年修桥的材料都是从外地千里迢迢运来的。
炸桥容易，再修可就难于登天了。别说他刘文辉修不起，就是财大气粗的蒋介石也照样修不起。炸了桥，等于断了自己唯一的经济大动脉，还会激起民愤。这块好不容易稳定下来的地盘，是他最后的本钱，他可不想为了帮蒋介石一个忙，就把自己的老本都给赔进去。
“礼送”红军才是上策
刘文辉心里有本账，算得清清楚楚。如果他真的听话把桥炸了，被逼到绝路的红军会怎么办？无非两个选择。要么，集结全部兵力，跟他刘文辉拼个鱼死网破；要么，化整为零，钻进西康的山里打游击。无论哪一种，他手底下那两万多疲惫之师都承受不起。
到时候，红军没被消灭，他刘文辉可能先被红军给“祭旗”了。老蒋倒是开心了，不仅削弱了红军，还顺手除掉了他这个心腹大患，名正言顺地“收复”西康。这种赔本的买卖，刘文辉怎么可能干？
而且，当时西南的军阀们，没几个是省油的灯。贵州的王家烈就是前车之鉴，他倒是听话，老老实实地跟红军硬碰硬，结果呢？自己的部队被打残，地盘最后也被蒋介石“和平接收”了。有了王家烈的教训，广东的陈济棠、云南的龙云，哪个不是把红军“礼送出境”？大家心里都明白，红军是路过的客人，蒋介石才是要抢地盘的主人。
影帝级别的“放水”
当然，蒋介石的命令又不能完全不当回事，面子上的功夫还是要做足。于是，刘文辉玩了一手漂亮的文字游戏，把蒋介石命令里的“炸桥”悄悄改成了“拆桥”。一字之差，可操作的空间就太大了。他下令手下，把桥上的木板给拆了就行。
这命令一层层传下去，更是被打了无数折扣。蒋介石命令一个军去守桥，刘文辉扭头就命令一个旅去。旅长心领神会，说兵力调动不及，先派一个团过去。团长一看这架势，干脆就派了个营。等红军真的如神兵天降般杀到桥头时，川军连桥上的木板都还没拆完。
守桥的那个营长也不想死，最后只留了一个排在对岸做做样子。于是，战场上出现了滑稽的一幕：红军这边集结了上百挺机枪，准备与敌人血战，而桥对岸严阵以待的，只有一个排的兵力。就算是美国队长来了，看见这阵仗也得腿软。象征性地放了几枪后，这个排就“英勇败退”了。二十二名红军勇士冒着枪林弹雨，攀着冰冷的铁索冲过大渡河，创造了战争史上的奇迹。
结语
事后，刘文辉得知红军顺利过桥，非但没有生气，反而长长地舒了一口气。对于他来说，这才是最好的结局。他用一次影帝级别的“放水”，既没有得罪红军，又敷衍了蒋介石，最重要的是，保住了自己的地盘和那座关乎身家性命的泸定桥。飞夺泸定桥的胜利，固然是红军将士英勇无畏、创造奇迹的结果，但背后，也离不开那个时代军阀混战、各怀鬼胎的复杂政治博弈。刘文辉没有炸桥，不是他心向革命，而是作为一个乱世枭雄，他做出了最符合自身利益的现实选择。
