据TA爵士跟队记者托尼·琼斯爆料，球队与22岁中锋沃克·凯斯勒的提前续约谈判彻底谈崩，这位被盐湖城视为未来基石的内线屏障，明年夏天将成为受限制自由球员。爵士一边喊着“非卖品”，一边又捂紧钱包不愿开出长期合同，这种矛盾操作让联盟其他球队嗅到了机会，尤其是对凯斯勒垂涎已久的洛杉矶湖人。
爵士篮球运营总裁丹尼·安吉素有“老狐狸”之称，过去几年通过交易戈贝尔、米切尔攒下大把选秀权，如今却因对凯斯勒“漫天要价”而陷入被动。去年夏天，安吉为凯斯勒标价“至少两个首轮签”，吓退了包括湖人在内的多支追求者，如今续约失败，凯斯勒的交易价值不升反降。有联盟高管直言：“安吉还想抬价，没人愿意再陪他玩这套了。 ”
爵士队并非不认可凯斯勒的实力
上赛季，这名身高2米13的中锋场均砍下11.1分12.2篮板2.4盖帽，投篮命中率高达66.2%。尤其是他对位掘金核心约基奇时，曾让后者22次出手仅命中18球，防守效率令人印象深刻。球队管理层多次强调他是“未来核心”，一谈到真金白银的合同，态度立刻变得暧昧。
问题出在爵士的薪资策略上，若不提前续约，凯斯勒下赛季的薪资占位仅为1490万美元，爵士可腾出空间在自由市场签人；若现在续约，新合同起薪将直接挤压薪资灵活性。 爵士打算利用“鸟权”优势，明年夏天帽上续约凯斯勒，但这一赌博存在巨大风险，如果凯斯勒新赛季数据暴涨，其他球队完全可能开出毒药合同逼爵士匹配。
湖人方面早已蓄势待发
据ESPN记者马克·斯坦恩透露，湖人将凯斯勒视为五号位补强的“最优解”，认为他的吃饼能力和护框效率完美适配詹姆斯和戴维斯的体系。湖人曾提出以希菲诺、一个首轮签及取消2027年首轮保护为主要筹码的交易方案，当时被安吉拒绝。 如今随着续约僵局出现，湖人有望以更低代价得手。
凯斯勒的矛盾实则是NBA年轻球员与球队博弈的缩影，近年来，类似案例层出不穷：篮网曾强留贾勒特·阿伦最终被骑士“白捡”，独行侠因犹豫续约布伦森痛失核心。爵士如今重蹈覆辙，安吉的“贪婪”策略正遭到反噬。有球迷调侃：“安吉以为能复制戈贝尔交易的神话，这次连鸡肋都没换到。 ”
联盟多位高管分析
爵士最可能的结局是被迫降价交易，若等到明年交易截止日，凯斯勒仅剩半年使用权，届时一个受保护的首轮签或许就是最高报价。而湖人则握有后手：他们既可尝试用克内克特+选秀权交换，也可等待明年直接报价。凯斯勒的廉价合同（下赛季490万美元）让湖人能在保留里夫斯等核心的同时轻松吃下。
